Ahora todo es maravilloso, de color de rosa, fantástico y muy dulce; pero para llegar al récord de 49 días, 3 horas, 7 minutos y 38 segundos, el esfuerzo del marino Thomas Coville y el patrocinio de Sodebo ha sido aún mayor. Difícilmente lo alcanzaría sin perseverancia, sin constancia, paciencia, persistencia, sufrimiento, tenacidad, tesón, voluntad y humildad.
Thomas Coville (10 de mayo de 1968), ingeniero de formación, es patrón de los veleros de regata Sodebo desde 1999. Navegó en la Clase Mini 6.50 (segundo en la Mini Transat de 1997), en OPEN 60, en la Clase ORMA 60 de multicasco, ganador del Trofeo Jules Verne en 1997 (Sport Elec, patrón Olivier de Kersuason) y en 2010 (Groupama 3, patrón Franck Cammas), de la Volvo Ocean Race 2011-2012 a bordo del Volvo 70 Groupama de Franck Cammas; y además, en su haber tiene 7 vueltas al mundo, 3 en solitario, 5 en multicasco y 2 en monocasco.
Sodebo es una empresa familiar francesa creada en 1973, una de las principales de Europa en productos refrigerados como pizzas, pasta preparada, comida rápida asiática, ensaladas, aperitivos y sándwiches. Sus ventas superan los 370 millones de euros, tiene una masa laboral de 2.000 empleados repartidos en siete fábricas. Y es muy activa en el patrocinio de la vela oceánica, a través del equipo de Thomas Coville y en la regata Vendée Globe.
Recibimiento de Thomas Coville en Brest (Francia)
El primero en creer en las capacidades de Thomas Coville como un valor de futuro, hace 18 años, fue Joseph Bougro, fundador de Sobedo. Desde entonces se ha forjado una gran amistad entre el marino francés y los dirigentes de la compañía alimentaria.
Coville ha logrado este gran récord a la tercera, después de dos vueltas al mundo infructuosas para batir el registro de 57 días 13 horas y 34 minutos; establecido en 2008 por Francis Joyon. En 2008-2009 invirtió 59 días, 20 horas, 47 minutos y 43 segundos con su anterior maxi trimarán Sodeb’O; siendo 2 días más lento que el récord de Joyon. En 2011 lo volvió a intentar con el mismo barco, y el resultado aún fue peor al finalizar en 61 días, 7 minutos y 32 segundos (tres días más lento que el récord oficial).
Ante la duda de que el trimarán que tenía no estaba dando los resultados deseados, se embarcó en un nuevo proyecto, pero dentro de un presupuesto limitado. La decisión fue comprar un maxi trimarán de dimensiones similares, sobre el cual crearía su nuevo maxi trimarán “Sodebo Ultim”. Y a base de sierra, mucha imaginación, un buen equipo técnico, arquitectos navales, etc. lo ha logrado.
“Tras la compra del maxi trimarán Geronino, para hacer un nuevo Sodebo, el barco estaba en tierra en el muelle comercial del puerto de Brest, era una ruina. Y cuando nos embarcamos en este proyecto, de modificar el Geronimo para convertirlo en los que es; muy pocas personas pensaban que seriamos capaces de hacerlo”.
Después de 40.000 horas de trabajo (un nuevo casco central, proas nuevas en los flotadores, nuevo mástil y velas) se puso en el agua el nuevo “Sodebo Ultim” en mayo de 2014. A partir de ese momento Thomas Coville ha participado en diferentes regatas hasta que el 6 de noviembre de 2016 cruzó la línea de salida en Ouessant a por un nuevo récord vuelta al mundo a vela en solitario. Lográndolo y rompiendo la barrera de los 50 días.
Durante 49 días y 3 horas, Thomas Coville ha establecido las siguientes marcas con el trimarán “Sodebo Ultim”:
– Ouessant – Ecuador en 5 días, 17 horas y 15 minutos
– Ouessant – Cabo de Buena Esperanza en 14 días, 4 horas y 44 minutos
– Ouessant – Cabo Leeuwin en 21 días 3 horas 9 minutos y 8 segundos
– Ouessant – Tasmania en 22 días, 17 horas y 1 minuto
– Ouessant – Antimeridiano en 24 días, 11 horas y 15 minutos
– Ouessant – Cabo Hornos en 31 días, 11 horas, 30 minutos y 8 segundos
– Ouessant – Ecuador en 41 días, 14 horas, 53 minutos y 8 segundos
– Océano Índico (Cabo Agulhas / Tasmania) en 8 días, 12 horas y 19 minutos
– Océano Pacífico (Tasmania / Cabo Hornos) en 8 días, 18 horas, 28 minutos y 30 segundos
– Ecuador – Cabo de Buena Esperanza en 8 días, 11 horas y 29 minutos
– Ecuador – Cabo Hornos en 25 días, 18 horas y 15 minutos
– Ecuador – Ecuador en 35 días, 21 horas, 38 minutos y 6 segundos
– Cabo Hornos – Ecuador en 10 días, 3 horas y 23 minutos
– Ecuador – Ouessant en 7 días, 12 horas, y 14 minutos
– Cabo Hornos – Ouessant en 17 días, 15 horas y 37 minutos
– Ouessant – Ouessant en 49 días, 3 horas, 7 minutos y 38 segundos
Llegada a Brest
Estos registros logrados por Tomas Coville, no solo han sido mediante fuerza física a bordo del “Sodebo Ultim”; también tienen una alta carga de capacidad mental para poder realizar en solitario el mismo número de maniobras que si fuese con tripulación. De hecho, otros grandes marinos como Francis Joyon , Loïck Peyron, Michel Desjoyeaux, François Gabart, etc. se quitan el sombrero ante lo alcanzado por Coville.
