El Bitcoin es un término conocido por una mayoría global de la población. Pero la criptomoneda reina del mercado, al igual que sus competidores, tuvo su inicio discreto.
Actualmente, se habla del halving de bitcoin 2024. Será la quinta reducción de los emolumentos de los mineros, fruto del éxito absoluto que se ha ido conquistando durante estos quince años. En este artículo vamos a profundizar en cómo fue la primera década de esta divisa electrónica, un análisis que puede ayudar a entender mejor la importancia actual y las expectativas futuras. La primera década de Bitcoin estuvo marcada por la innovación, la continua adaptación a un mercado muy cambiante y la respuesta a desafíos legales de gran magnitud.
En el año 2009, un concepto revolucionario nació en el mundo financiero: Bitcoin. Era una moneda electrónica, que no tenía correspondencia física, y que fue creada para operar de forma global. Un cambio radical de la percepción del momento acerca de las divisas y los intercambios monetarios. El 11 de enero de ese año, comenzó la producción de Bitcoin mediante la minería, y alrededor de un millón de BTC fueron minados y lanzados al mercado. Casi dos años después de esta creación, en noviembre de 2010, el valor del BTC alcanzó los 0.0025 dólares por unidad. Sin embargo, este año se vio empañado por problemas de seguridad que llevaron a una bifurcación en la red. A pesar de estos desafíos, la comunidad continuó su desarrollo, y la circulación de Bitcoin entre los inversores ascendió a unas 2.63 millones de unidades.
El año siguiente, 2011, fue testigo de fluctuaciones drásticas en el valor del Bitcoin. Desde alcanzar un récord de 1 dólar por BTC hasta caer a mínimos debido a cuestiones ligadas a la regulación y el comercio. Estas vicisitudes no impidieron que la producción anual de Bitcoin se duplicase. La oferta en el mercado ascendió a 5.25 millones de BTC.
Tres años y nueve meses después de los primeros trabajos de minería, llega un momento clave para la institución. Nace la Fundación Bitcoin con el objetivo de estandarizar, proteger e impulsar el protocolo de código abierto que sustentaba a Bitcoin. Este respaldo institucional proporcionó estabilidad a la moneda. Mientras tanto, el número de comerciantes que aceptaban Bitcoin aumentaba, y la oferta minada alcanzaba los 7.88 millones de BTC.
Aceptación de empresas
La adopción de Bitcoin continuó en 2013, con la incorporación de plataformas como BitPay y Coinbas que facilitaban su uso en el comercio. En este escenario surgieron desafíos legales, con los primeros conflictos legales. Las desavenencias con determinados Gobiernos no privaron a Bitcoin de empezar a ser aceptado por empresas importantes, como algunos casinos de Las Vegas, y Microsoft, lo que contribuyó a su legitimidad como moneda de inversión. Para fin de año, la cantidad de Bitcoin en circulación superó los 12 millones de unidades.
El año 2014 marcó un hito significativo con el crecimiento de la aceptación del Bitcoin como método de pago en línea y la integración por parte de muchas más empresas que trabajan de forma online. Además, el gigante Microsoft mantuvo su apuesta y comenzó a aceptar Bitcoin para compras de juegos y aplicaciones, lo que supuso una legitimación muy grande para la compañía. El interés del público fue creciendo, al igual que la cantidad de BTC en circulación.
En 2015, Coinbase recaudó 75 millones de dólares en una ronda de financiación récord para una empresa de Bitcoin. Los desafíos llegaron en forma de ataques cibernéticos y robos de Bitcoin que llevaron a mejoras en la seguridad de la red. A pesar de estas situaciones negativas, cada vez más usuarios querían disponer de esta criptomoneda a la vez que aumentaba el número de comercios electrónicos que la aceptaban.
Mayor regulación y un valor récord
El año 2016 vio avances significativos en la legitimidad y la regulación de Bitcoin. Japón la reconoció oficialmente como moneda virtual, y se publicaron investigaciones que demostraron el aumento del comercio legal de Bitcoin. La adopción continuó creciendo y la aceptación de la empresa global Uber como forma de pago fue determinante a nivel de imagen.
El año 2017 fue testigo de un aumento masivo en la adopción de Bitcoin en Asia y la aprobación de leyes favorables en varios países, incluido Rusia. El precio de Bitcoin alcanzó niveles históricos, hasta el punto de superar el precio del oro por primera vez en la historia. Los inversores iniciales se dieron cuenta que el gasto insignificante que habían realizado unos años atrás se había convertido en una inversión tremendamente exitosa.
En 2018, Bitcoin experimentó altibajos significativos, con debates sobre su dirección futura y la creación de nuevas bifurcaciones como Bitcoin Cash. A pesar de estos desafíos, el interés en Bitcoin continuó creciendo y se ejemplificó en la creación de nuevas criptomonedas, que veían en el BTC un modelo de éxito al que copiar.
En enero de 2019, diez años después de su lanzamiento, 1 Bitcoin tenía un valor de unos 3.500 dólares. Esto significa un millón cuatrocientas veces más que su valor inicial. Espectacular. Pero lo mejor todavía estaba por llegar.
