La Enfermedad de Alzheimer, cuyo día Mundial se conmemora este lunes 21, es una enfermedad neurodegenerativa, de causa aún desconocida, en la que existe una alteración de los sistemas de neurotransmisión cerebral, fundamentalmente los regulados por el neurotransmisor acetilcolina. Entre sus síntomas iniciales más conocidos destaca la pérdida de memoria a corto plazo. Sin embargo, este síntoma no es el único, a veces no es el primero y no aparece sólo en esta enfermedad.
Por ello, el Hospital Vithas Nuestra Señora de Fátima ha puesto en marcha una consulta específica para realizar un diagnóstico preciso del tipo de alteración y sus posibles causas, ya que el tratamiento y pronóstico es diferente según se trate de un deterioro cognitivo ligero, una demencia de causa degenerativa -entre las que se encuentra la Enfermedad de Alzheimer-, una demencia de otro origen u otros trastornos que afectan a la memoria como los de ansiedad y depresión, o los síndromes confusionales.
Las demencias son síndromes adquiridos caracterizados por síntomas que condicionan un deterioro persistente de las funciones intelectuales y producen una disminución progresiva de la capacidad funcional y la autonomía del paciente.
La Sociedad Española de Neurología estima que entre el 30 y el 40 por ciento de los casos de Enfermedad de Alzheimer están sin diagnosticar. De ellos, ocho de cada diez padecen la enfermedad en un estadio leve, el resto presentarían ya fases moderadas o incluso graves.
En la consulta de trastornos cognitivos del Hospital Vithas Nuestra Señora de Fátima el neurólogo estudiará a los pacientes adecuadamente, teniendo en cuenta que en estos casos siempre es clave la información aportada, no sólo por el propio paciente, sino por sus familiares, que pueden aportar datos importantes para el diagnóstico. El apoyo familiar en estos casos es esencial, tanto para el paciente como para el médico.
