El secretario general de Coordinación de Política Científica del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, Rafael Rodrigo, que ha presentado la XXXII Campaña Antártica Española, ha destacado que este año se han cumplido 30 años de la admisión de España al Tratado Antártico como Miembro Consultivo, lo que ha supuesto su reconocimiento internacional en la ciencia antártica y su compromiso con la protección del continente. Además, Rodrigo ha felicitado la labor que la comunidad científica desempeña en la Antártida y ha resaltado la coordinación institucional que hace posible la campaña.
Durante el acto de despedida, Rodrigo ha estado acompañado del delegado del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en Galicia, Eduardo Pardo de Guevara y Valdés; el director de la Unidad de Tecnología Marina del CSIC, Jordi Sorribas; la jefa de Departamento de la Agencia Estatal de Investigación, Lourdes Armesto; el general de Brigada del Ejército de Tierra Alfredo Pérez Aguado; y el capitán de Fragata J. Emilio Regodón.
El «Sarmiento de Gamboa» navegará durante 65 días por aguas antárticas, y el BIO «Hespérides», que partirá previsiblemente el día 12 de diciembre desde Cartagena, estará en la zona 80 días. Las bases antárticas españolas estarán abiertas alrededor de 100 días y acogerán a 130 personas entre personal científico y técnico. En la campaña participan y se dará apoyo logístico a investigadores de 16 nacionalidades distintas (Alemania, Austria, Brasil, Bulgaria, Chile, Colombia, Eslovenia, Estados Unidos, Indonesia, Italia, Noruega, Perú, Portugal, Reino Unido, Rusia y Uruguay).
La XXXII Campaña Antártica Española acogerá 24 proyectos de investigación, de los que 18 están financiados por la Agencia Estatal de Investigación, uno por la Agencia Estatal de Meteorología, otro por el Instituto Hidrográfico de la Marina y cuatro que son series históricas. Además, las instalaciones científicas españolas darán apoyo a proyectos de Colombia, Reino Unido, Chile, Noruega, Brasil y Portugal.
La Campaña Antártica Española constituye un modelo de cooperación entre diferentes instituciones públicas y privadas al servicio de la I+D+I, en el marco del Plan Estatal de Investigación Científica y Técnica y de Innovación.
El Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades financia la operación y mantenimiento de los buques «Hespérides» y «Sarmiento de Gamboa» y los gastos asociados a la logística general de la campaña, y colabora en los gastos de las bases antárticas españolas «Gabriel de Castilla» y «Juan Carlos I» Por su parte, la Agencia Estatal de Investigación financia la mayoría de los proyectos de investigación.
A través del Comité Polar Español se coordinan las actividades que los diferentes organismos desarrollan durante las campañas. Las entidades participantes en estas actividades son la Unidad de Tecnología Marina del CSIC, que gestiona el «Sarmiento de Gamboa» y la BAE «Juan Carlos I» en la Isla Livingston y coordina la logística general de la campaña antártica; el Ejército de Tierra, que gestiona la BAE «Gabriel de Castilla» en la Isla Decepción y la Armada, que opera el BIO «Hespérides». Tanto ambos buques como las bases antárticas forman parte del mapa español de Infraestructuras Científicas y Tecnológicas Singulares (ICTS), instalaciones, recursos o servicios excepcionales en su género, con un coste de inversión, mantenimiento y operación muy elevado y cuya importancia y carácter estratégico justifica su disponibilidad para todo el colectivo de I+D+I.
