El nipón será el segundo cabeza de serie del campeonato pero se revela como la mayor de las promesas con las que contará este año el evento, que tendrá al alicantino Marc Giner como cabeza de serie número 1 y al barcelonés Gerard Granollers –hermano del conocido Marcel Granollers- como tercer favorito.
Watanuki se antoja como atracción principal porque se trata de un jugador muy joven que a sus 19 años está entre las 450 mejores raquetas del mundo y ya cuenta con cuatro títulos Futures –misma categoría que el torneo de Vigo- en su haber. Además, ya sabe lo que es llegar a unos cuartos de final en categoría Challenger. No obstante, será interesante verlo sobre la tierra batida del Club de Campo, ya que ha cosechado todos sus éxitos en pista dura, donde suele prodigarse más.
El campeonato olívico contará con una amplia representación internacional. Tenistas de Brasil, India, Rusia, Francia, Italia o Rumanía formarán parte de su cuadro principal. Mientras, en la previa han solicitado su registro jugadores procedentes de Chile, Egipto, Australia o Alemania. Entre los extranjeros con más opciones se encuentran el brasileño Marcelo Zormann y el italiano Raúl Brancaccio, campeón en dobles el año pasado.
Gracias a su ranking, Brancaccio accederá por derecho propio al cuadro principal pero la organización contempla darle una invitación. De ello dependerá lo que ocurra con Javier Martí, que se encuentra lesionado y confirmará su participación a última hora. En caso de recuperarse, el madrileño, que está alcanzando el nivel de sus mejores años, sería el beneficiario de esa ‘wild card’ y se convertiría, sin duda uno de los candidatos al título.
El resto de invitaciones han ido a parar a Eduard Guell y los locales Tomás Currás y Alberto Colas. Estos dos últimos componen la representación gallega junto a Simón Arca y Manuel Santomé.
El torneo repartirá este año 15.000 dólares en premios, 5.000 más que en 2016 debido a la obligación impuesta por la Federación Internacional de Tenis para incrementar las dotaciones.
Este fin de semana comenzará la disputa de la fase previa, que se sorteará el viernes. Los duelos del cuadro principal, que se sorteará el domingo, empezarán a jugarse el lunes. La entrada para ver los partidos es gratuita.
