El Celta llegaba muy tocado este sábado a Mendizorroza. La goleada encajada la pasada jornada ante el Levante había multiplicado las dudas y Cardoso vio necesario recuperar el sistema con tres centrales para ganar solidez defensiva. Tras probar con este sistema durante toda la semana, el cuestionado técnico portugués situó a David Costas, Hoedt y Araújo en el centro de la defensa para evitar sustos ante un Alavés que es una de las revelaciones de la temporada y que está acostumbrado a penalizar los errores de sus rivales.
La mejor noticia de la primera parte es que no pasó casi nada. La zaga céltica transmitió buenas sensaciones, secando a un Alavés que prácticamente no tuvo ninguna oportunidad en esos 45 minutos. Esta solidez atrás no se vio acompañada por lucidez en ataque y los célticos tampoco inquietaron la meta rival.
La mejor ocasión de este primer tiempo la tuvo el Celta en el minuto 8 cuando David Juncà recibió un balón largo en la banda izquierda del ataque. El lateral llegó prácticamente hasta la línea de fondo y con un recorte se fue de su defensor. En vez de disparar con la pierna derecha, Juncà quiso buscar a un compañero y le acabó entregando el balón a un rival. Tras un rechace, el cuero volvió al Celta, concretamente a Brais Méndez, que finalizó la acción remantando de chilena. El disparo se marchó fuera por poco.
Y tras este primer acercamiento, la nada. Celta y Alavés se repartieron la posesión durante el resto de la primera mitad y ni uno ni otro logró desnudar la zaga rival. El peligro vasco debía llegar por los costados, con Jony e Inui, pero la sólida defensa céltica logró frenarlos.
Los de Cardoso, por su parte, trataban de aprovechar las subidas de sus laterales. Buscaron especialmente a Juncà, que se mostró muy activo pero muy poco acertado.
En el resto de la primera mitad, únicamente se puede destacar un disparo desde la frontal de Maxi Gómez que Pacheco atajó sin problemas y un cabezazo de Manu García tras un saque de banda que se marchó por encima de la portería de Rubén.
Al inicio de la segunda parte el partido se abrió ligeramente y sucedió esto porque el Alavés dio un paso hacia adelante. El Celta, que hasta ese momento apenas había sufrido, empezó a ver cómo su rival encontraba huecos en su defensa. De hecho, tuvo que aparecer Rubén para evitar un par de tantos locales. Su primera intervención fue a un disparo de falta directa de Jony en el 54. Apenas cinco minutos después, el portero sacó otra mano salvadora para despejar un tiro de Manu García, que le había robado la cartera a Okay.
La réplica a estas dos acciones la dio Brais Méndez en el 64 al culminar la primera jugada trenzada del Celta en la segunda parte. El mosense disparó desde la frontal y obligó a Pacheco a despejar a córner.
El partido ya no se parecía al de la primera mitad y tras dar entrada en el campo a Fran Beltrán por un renqueante Okay, Cardoso buscó más desequilibrio en ataque con Boufal. Pero el Alavés era el que seguía creando más peligro y Rubén se volvió a lucir con una parada a bocajarro en una jugada a balón parado del Alavés.
Con Boufal en el campo, el Celta adquirió mayor profundidad. El partido estaba roto y los vigueses intentaron aprovecharlo. No obstante, el empate no era mal resultado y los de Cardoso no desaprovechaban la ocasión para robarle unos segundos al cronómetro. En el 87, Del Cerro Grande anuló un gol a Maxi Gómez por un clarísimo fuera de juego. Esta fue la última acción reseñable de un partido que terminó con un empate que permite al Celta poner un punto más de distancia con el descenso -a la espera de lo que haga este domingo el Villarreal ante el Atlético-, pero no consigue romper una racha de una única victoria en los últimos diez partidos.
Alavés: Pacheco; Ximo Navarro, Laguardia, Maripán, Duarte; Pina, Manu García, Brasanac (Wakaso, min. 74); Inui (Diego Rolán, min. 74), Jony y Calleri (Borja Bastón, min. 79).
Celta: Rubén Blanco; Hugo Mallo, David Costas, Araújo, Hoedt, David Juncà; Okay Yokuslu (Fran Beltrásn, min. 62), Lobotka, Jensen (Boufal, min. 66); Brais Méndez (Jozabed, min. 92) y Maxi Gómez.
Árbitro: Del Cerro Grande (colegio madrileño). Mostró tarjetas amarillas a los locales Ximo Navarro y Duarte; y a los visitantes Okay y Hugo Mallo.
Incidencias: Encuentro correspondiente a la 25ª jornada de Liga de Primera División disputado en el estadio de Mendizorroza.
