Un triunfo y una carambola de resultados en otros campos le darían el domingo la sexta plaza al Celta. Los celestes necesitan, además de ganar, que Getafe y Girona empaten el partido en el que se enfrentan y que la Real Sociedad no venza en su duelo ante el Athletic Club (el encuentro del Leganés, octavo clasificado, se ha aplazado debido a que su rival, el Real Madrid, está disputando el Mundialito de Clubes). Pero aunque todos estos resultados no se den, una victoria sería un golpe de autoridad para los vigueses en una temporada en la que entrar en Liga Europa parece que va a estar más barato que nunca.
Y es que, como decíamos al principio, desde la temporada 1995/96, en la que se instauró el actual sistema de puntuación, ningún equipo ocupó la sexta plaza tras la jornada 15 con tan pocos puntos en su haber como lo hace ahora el Villarreal. El curso pasado, por ejemplo, el sexto a estas alturas era el Atlético de Madrid y tenía 25 puntos. El récord negativo, por su parte, lo poseían hasta ahora seis equipos (el Deportivo de la 15/16, la Real Sociedad de la 13/14, el Málaga de la 11/12, el Mallorca de la 03/04 y el Barcelona de la 99/00), que habían logrado 23 puntos en las primeras 15 jornadas. En el extremo contrario se sitúa el Celta de la 97/98, así como el Villarreal de la 14/15, el Deportivo de la 09/10 y el Athletic de la 96/97, todos ellos con 27 puntos en este tramo de Liga.
Este bajo ritmo de puntuación es lo que permite al Celta continuar en el pulso por Europa a pesar de solo haber sumado uno de seis puntos posibles en sus dos últimos encuentros ante los dos primeros de la Liga. Los célticos, no obstante, también deben mirar por el retrovisor. Los equipos de la parte baja de la tabla han reaccionado y el descenso está ya a tan solo cinco puntos.
El Celta, por tanto, disputa un encuentro importante este domingo antes de medirse al Deportivo en el derbi de Riazor del sábado 23. Los celestes acuden a la cita ante el Villarreal con bajas sensibles. Este mismo domingo el Comité de Competición confirmó el partido de sanción para Hugo Mallo y Iago Aspas, que vieron ante el Valencia la quinta tarjeta amarilla de la temporada. Los célticos afrontan un duelo por Europa sin su capitán ni su estrella, que estaba en racha goleadora en las últimas jornadas. Otra ausencia probable es la del lesionado Sergi Gómez. Eso sí, el Villarreal también se presentará en Balaídos con numerosas e importantes bajas.
