La utilización de mascarillas se está haciendo imprescindible para evitar la contaminación personal y la propagación de la epidemia del Covid19 (ya son obligatorias en el transporte público desde el 4 de mayo). En este sentido, conviene comentar que el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST) de España tiene tipificados los diferentes tipos de mascarillas y sus utilidades, así como las normativas aplicadas y otras consideraciones, como las posibilidades de reutilización de cada tipo. Resumimos aquí lo más esencial, disponiendo de una información mucho más completa en la propia página de la mencionada institución, desde donde pueden descargarse, también, varios documentos informativos en formato PDF.
Mascarilla con filtro de partículas. Este tipo tiene una imagen muy característica porque dispone de unos filtros a ambos lados y en algunos casos incluso tienen un filtro central. Este tipo de mascarilla está prevista para proteger de la inhalación de partículas peligrosas y llevan varios tipos de filtro: P1, P2 y P3, cada cual más selectivo. Es importante resaltar que no se trata de un producto sanitario y que se trata de una mascarilla reutilizable, aun cuando no lo es el filtro, que debe desecharse.
Mascarilla autofiltrante. Este tipo es muy parecido a las populares que van sujetas con unas gomas tras la cabeza. Su utilidad es la protección frente a la inhalación de partículas peligrosas, e igual que el tipo anterior, tampoco se trata de un producto sanitario. No dispone de filtro y su clasificación va en función de su eficacia, que se denomina: FFP1, FFP2, y FFP3.
Mascarilla quirúrgica. Va sujeta con gomas y la utilidad principal es evitar que se transmitan agentes infecciosos desde quien la lleva puesta. Puede decirse que es una protección para nuestro entorno. Al mismo tiempo, y dentro de este tipo de mascarilla, las denominadas IIR protegen al usuario frente a las salpicaduras contaminantes (saliva, sangre…) A su vez existen tres tipos: I, II y IIR, que acabamos de comentar. Sin embargo, este tipo de mascarilla no protege de la inhalación de partículas y no se considera un elemento de protección individual (EPI), y es desechable (no es reutilizable).
Mascarilla dual. También va sujeta con gomas y engloba el tipo anterior (mascarilla quirúrgica), pero con capacidad filtrante de partículas. Existen varios tipos: FFP1, FFP2, y FFP, considerados EPI, así como los tipos I, II y IIR, considerados PS (producto sanitario). Es importante resaltar que este tipo de mascarilla no es reutilizable.
Mascarilla higiénica. La finalidad de esta mascarilla es totalmente básica y no ofrece ningún tipo de protección, casi es decorativa. Es lo mismo que taparse la boca y la nariz con un pañuelo. Evidentemente, no se considera EPI ni producto sanitario (PS) y no tiene sentido su reutilización, en todo caso el consabido lavado.
Es obvio que los tres primeros tipos son los más eficaces en la situación actual, sobre todo los dos primeros tipos. Pero también conviene señalar que las mascarillas, fundamentalmente, protegen a las personas que las utilizan y también a las demás de su entorno, en cuanto a la inhalación y la exhalación de partículas. Sin embargo, existe otro tipo de contaminación: contaminación por contacto. Por eso, cometen un grave error quienes en las calles y establecimientos se acercan y hablan con otras personas pensando que la mascarilla y los guantes son suficientes para no contaminarse, pero olvidan que, en realidad, también están propagando la pandemia contaminando a los demás.
