La cuenta atrás ha comenzado. Con el telón de fondo de la bahía del Sena, la 56ª Solitaire du Figaro Paprec ha soltado amarras en Francia, iniciando una travesía que culminará, en su segunda etapa, en la ciudad de Vigo. Treinta y cuatro regatistas en solitario, entre los más talentosos del circuito, partieron este domingo, 7 de septiembre, a las 13:00 horas, para enfrentarse a una exigente primera etapa de 638 millas con destino a la bahía de Morlaix. Una vez completada, el próximo destino será la capital de la vela oceánica internacional: Vigo.
Una odisea de lucha y estrategia
La primera etapa, a través del siempre complejo Canal de la Mancha, pondrá a prueba a los regatistas desde el primer momento. Las corrientes cambiantes, la meteorología impredecible y el denso tráfico marítimo convierten el recorrido en una auténtica odisea, que exigirá a los patrones una concentración máxima y una resistencia fuera de lo común. La organización prevé que los primeros barcos lleguen a la bahía de Morlaix el 11 de septiembre, tras más de cuatro días de navegación continua.
Como señaló Julie Coutts, directora general de OC Sport Pen Duick, organizadores de la regata, «La Solitaire du Figaro Paprec no se parece a ninguna otra regata. Es una aventura en estado puro que exige un compromiso físico y mental excepcional: los regatistas apenas dormirán, lucharán contra el frío, el cansancio, la estrategia, la comida y se exigirán al máximo cada segundo». Esta dureza inherente a la competición es lo que la ha convertido en una de las pruebas de referencia en el mundo de la vela.
Vigo, epicentro de la vela oceánica internacional
Tras la primera parada en Bretaña, la flota pondrá rumbo al sur para afrontar la segunda etapa de 565 millas náuticas, con llegada a la ría de Vigo prevista para el 18 de septiembre. La ciudad olívica acogerá entonces la única escala en España de esta legendaria regata. Durante cuatro días, del 18 al 21 de septiembre, el Puerto de Vigo se transformará en el epicentro de una fiesta náutica y ciudadana. El muelle de Portocultura y los Jardines del Cable acogerán un village abierto al público con actividades deportivas, culturales y gastronómicas, en el marco de la campaña «Galicia sabe a mar» de la Xunta de Galicia.
El punto culminante de la escala será la gran salida final el domingo 21 de septiembre, cuando la flota se despedirá de la ría en dirección a Saint-Vaast-la-Hougue. Un recorrido costero por el interior de la ría, con el emblemático Puente de Rande como telón de fondo, permitirá al público disfrutar de un espectáculo visual sin igual desde el Muelle de Trasatlánticos y prácticamente desde cualquier punto de la costa.
El regreso de esta gran regata oceánica a Vigo, veinte años después de la Volvo Ocean Race, ha sido posible gracias al impulso de la Autoridad Portuaria de Vigo y la Deputación de Pontevedra. Con la llegada de 34 equipos y una salida que promete imágenes para el recuerdo, la ciudad se vuelve a situar en el mapa mundial de la vela, reafirmando su vocación como un escenario natural para las grandes gestas de la navegación a vela.
