Soto, nacido en Ourense en 1944 pero afincado en Vigo desde joven, fue un destacado activista socialista durante la dictadura y acabaría erigiéndose en un alcalde trascendental para Vigo durante la democracia moderna. Sucedió en el poder en 1979 a Enma González, la primera alcaldesa gallega tras la Transición, y conservó el bastón de mando durante toda la década de los 80 -en la que se acuñó la popular frase ‘Por un Vigo mellor’- hasta que fue sustituido por Carlos Príncipe en 1991.
Volvió a la primera línea política en 1998 con la fundación del partido Progresistas Vigueses, formación con la que concurrió a las elecciones municipales de 1999 junto a Leri. En esos comicios el grupo político logró un concejal, que fue para Soto como cabeza de lista.
En 2007, ya con el Partido Galeguista, acabaría perdiendo su representación en la Corporación Municipal al no sumar los votos suficientes para conseguir un edil. Precisamente ese año entraría en la Alcaldía Abel Caballero, quien en junio de 2019 le arrebató el honor de ser el regidor que más tiempo ha estado al frente del Concello de Vigo.
A pesar de que la noticia de su muerte trascendió a última hora de la noche, han sido numerosas las condolencias y muestras de cariño publicadas en las redes sociales.
Tristura polo falecemento de quen foi alcalde socialista de Vigo de 1979 a 1991, o compañeiro Manoel Soto. É parte da historia deste partido. Sentidas condolencias para a súa familia.https://t.co/pPvpFEWlQ4
— Gonzalo Caballero (@G_Caballero_M) November 27, 2019
Lamentamos o pasamento de Manuel Soto, que foi alcalde de Vigo dende 1979 ata 1991. Transmitimos as nosas condolencias á súa familia e amizades. Que a terra lle sexa leve. pic.twitter.com/wGAsnF4Gsm
— Marea de Vigo (@MareaVigo) November 27, 2019
Vigo perde un dos referentes municipalistas. Alcalde en tempos difíciles cando os concellos non tiñan nada e o esforzo de alcaldes como Soto fixeron grandes cousas. As nosas condolencias á familia e amigos. pic.twitter.com/EPrPFmi9wD
— Rubén Pérez Correa? (@rubenperezEU) November 27, 2019
Lamentamos o falecemento do alcalde Manuel Soto. Desde o @bngvigo o noso agarimo para a súa familia e as moitas persoas coas que compartiu loitas e proxectos. As viguesas e vigueses, malia as diferenzas, recoñeceremos sempre o seu empeño a prol de #Vigo e a lealdade coa cidade. https://t.co/F9EySlreQD
— Xabier Pérez Igrexas (@contradiscurso) November 27, 2019
Desde @CsGalicia @CsVigo lamentamos el fallecimiento de Manuel Soto, alcalde de la ciudad de Vigo desde 1979 a 1991. Nuestras condolencias a su familia y amigos. DEP.
https://t.co/vA867Rp4qv https://t.co/vA867Rp4qv— Beatriz Pino (@Beatriz_Pino_) November 27, 2019
Lamento mucho el fallecimiento de Manuel Soto alcalde socialista de Vigo (1979-1991) y una buena persona. DEP
— Jesús Bahíllo (@JesusBahllo) November 27, 2019
