El número de actividades que buscan difundir y promover la observación de las estrellas desde las islas no ha parado de crecer en los últimos años. Así, la cifra representa una cifra récord y refleja el creciente interés por este tipo de prácticas. En concreto, la cifra de participantes pasó de los 9.740 de 2016 a los 15.390 de 2017 y a los casi 24.000 contabilizados en 2018, es decir, un 140% más de participación que hace dos años.
El grueso de las actividades se concentraron en las Cíes, con 22.632 asistentes. En el caso de Sálvora, 560 personas participaron este año en actividades grupales organizadas en el marco del Starlight, en Ons se contabilizaron otras 315 visitas y en Cortegada, 155.
Este tipo de turismo astronómico sostenible se perfila cada vez más como un importante elemento de la actividad socioeconómica y cultural del parque nacional y de los ayuntamientos de su área de influencia. De ahí la apuesta que se ha hecho en los últimos años en el marco del Starlight con el fin de promover y dar a conocer el potencial turístico de las islas a través de la observación de sus cielos nocturnos.
Destino Starlight evaluado por la Unesco
Los destinos turísticos Starlight, evaluados por la Unesco y reconocidos por la Fundación Starlight -entidad de ámbito internacional vinculada al Instituto Astrofísico de Canarias-, son lugares visitables que disfrutan de excelentes cualidades para contemplar los cielos estrellados y que, al estar protegidos de la contaminación luminosa, son especialmente aptos para actividades turísticas desarrolladas alrededor de este recurso natural.
El Sistema de Certificación Turística Starlight se creó con el objetivo de fomentar la mejora de la calidad de las visitas y la protección de los cielos nocturnos en una serie de espacios seleccionados por sus excepcionales condiciones. En este sentido, con la concesión de este sello se busca aunar ciencia y turismo a través de la astronomía y de la visión del firmamento como herramientas para fomentar una nueva forma de turismo inteligente.
Tres años con la CETS
El Parque Nacional Marítimo Terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia también recibió la finales de 2015 la Carta Europea de Turismo Sostenible (CETS) en reconocimiento a su compromiso activo con el desarrollo de una actividad turística respetuosa y de calidad.
Acercar al público en general la observación de las estrellas y la divulgación sobre sus valores, una de las claves de las iniciativas Starlight, se enmarca también nos objetivos de la CETS, que busca mejorar la calidad de la oferta turística del archipiélago, haciéndola compatible con la conservación de sus valores naturales.
A este respecto, desde la dirección del Parque Nacional se está trabajando también con las empresas que colaboran en la Carta Europea para desarrollar productos turísticos basados en la contemplación del cielo nocturno y las estrellas.
