Desde que el Camino Portugués por la Costa consiguiese esta distinción, el número de peregrinos que lo han recorrido se ha multiplicado por cinco, al pasar de 1.474 personas en 2015 a las cerca de 8.000 que lo realizaron ya en este 2018. Se da así la circunstancia de que en solo ocho meses se tenga ya superado el volumen de todo el año 2017, lo que muestra, como señaló la responsable de Turismo del Gobierno gallego, la vitalidad de esta ruta xacobea y el interés que despierta en los caminantes que peregrinan desde el sur de la comunidad. En la actualidad, es el sexto itinerario más recorrido y concentra el 3,7% de los caminantes, frente al 0,56% de hace tres años.
Esta evolución está siendo acompañada por el Plan director del Camino de Santiago, que lidera la Xunta y que en 2018 centra sus inversiones en el Camino Portugués y en el Camino Portugués por la Costa, siguiendo el calendario previsto para las diferentes rutas que cuentan con el reconocimiento oficial con el objetivo es que estén en un estado óptimo en el Xacobeo 2021.
El alcalde de Baiona, Ángel Rodal, señaló que «es ya una estampa habitual encontrase en Baiona con peregrinos en el Casco Histórico y en aquellas parroquias por las que trascurre el Camino Portugués por la Costa. Esta ruta xacobea está de moda y así lo atestiguan los datos proporcionados por la oficina de turismo de Baiona. En lo que va de año pasaron por la oficina de turismo 2.316 peregrinos, una cifra que supera ya considerablemente, a falta de cuatro meses para cerrar el año, al número de los que pasaron en 2017 que fueron 2.160. Otro dato significativo es que en este mes de julio de 2018 pasaron por nuestra oficina casi el doble de peregrinos -434- que los que lo hicieron en el mismo periodo de 2017 -220-»
Datos Oficina de Turismo Concello de Baiona
Ciudadanos de todo el mundo la recorren esta ruta. Prueba de ello, dan los datos facilitados por la oficina de turismo que atestiguan que el 78% (1.809) de los caminantes registrados en 2017 son extranjeros. Analizando las procedencias también se ha notado un cambio con respecto a años anteriores: aunque el perfil tipo sigue siendo de un peregrino extranjero, durante este año se ha notado el aumento de peregrinos nacionales en torno al 22% (507). El principal país emisor de peregrinos al Camino Portugués por la Costa este año es Italia. Hasta ahora los principales caminantes procedían de Portugal, que ahora ocupa el segundo puesto. Pero también destaca la cantidad de alemanes, irlandeses y estadounidense. Del mismo modo también llegan desde Inglaterra, Australia, Francia, Polonia, Holanda, o República Checa.
Asimismo, y pese a la distancia con estos lugares, el trayecto también recibe peregrinos de países como Canadá, Nueva Zelanda, Ucrania, Rumanía, Suecia, Croacia, Finlandia, Sudáfrica, Israel, Estonia, Hungría, Lituania, Argentina, Ecuador, Eslovenia, Japón, China, Kazajstán, México, Sudáfrica, Venezuela, Andorra, Corea del Sur, Cuba, Grecia o Islas Vírgenes. Entre ellos, se registraron varios grupos organizados de Irlanda y Estados Unidos.
En cuanto a los nacionales, destacan los procedentes de Madrid, A Coruña, Barcelona, Valencia, Sevilla, Pontevedra o Zaragoza. La Oficina de Turismo igualmente recibió varios grupos organizados de nuestro país.
El porcentaje de caminantes que se aloja en Baiona ha aumentado exponencialmente en los últimos meses debido a la reciente inauguración de los dos albergues de peregrinos en la Villa. Aun así, hay que destacar que también son muchos los peregrinos que pasan por Baiona que se alojan tanto en hoteles como pensiones e incluso algunos en el parador.
Con respecto a la forma en la que llegan los peregrinos al Camino Portugués por la Costa, la mayoría de ellos conocen este camino a través de internet, seguido de aquellos peregrinos que llegan en grupos organizados y a través de agencias de viajes. Destaca también el porcentaje de peregrinos que realizan este camino por recomendación de amigos o familiares que ya lo han realizado.
